Helicobacter pylori – Gefahr oder nützlicher Mitbewohner?

Helicobacter pylori (H. pylori) ist ein spiralförmiges Bakterium, das die Magenschleimhaut des Menschen besiedelt. Es gilt als eines der erfolgreichsten Mikroorganismen der Welt und begleitet die Menschheit vermutlich seit mehr als 50.000 Jahren. Während H. pylori lange Zeit ausschließlich als Krankheitserreger betrachtet wurde, hat die moderne Forschung gezeigt, dass die Beziehung zwischen Mensch und Bakterium deutlich komplexer ist. Einerseits ist H. pylori der wichtigste Risikofaktor für Magengeschwüre und Magenkrebs. Andererseits gibt es Hinweise darauf, dass sein vollständiges Verschwinden möglicherweise mit einer Zunahme bestimmter Zivilisationserkrankungen wie Asthma, Allergien und Refluxerkrankungen zusammenhängt.